מדוע נחושת חיונית?
נחושת היא מתכת בשימוש נרחב לנשיאת חשמל, בשל המוליכות הגבוהה שלה, והיא בדרך כלל המתכת החסכונית ביותר לשימוש ברכיבים חשמליים. מכיוון שהטכנולוגיה המודרנית תלויה במידה רבה בחשמל ובתשתית הנלווית לו, נחושת חיונית לחיים מודרניים ובפרט למעבר האנרגיה המתמשך לכלכלות דלת פחמן. נחושת גם נהנית מהיותה מתכת עמידה בפני קורוזיה ועם יכולת גמישות גבוהה, כלומר ניתן ליצור אותה במגוון צורות לייצור סוגים שונים של מוצרים, כגון חוטים, מוטות, צינורות ומוטות. הודות למאפיינים אלה, נעשה שימוש בנחושת במגוון רחב של תעשיות, כולל בנייה, תשתיות, תחבורה ומוצרי צריכה.
צריכת הנחושת העולמית מתאימה לשלוש קטגוריות עיקריות: תיל, צורות אחרות - כגון צינורות, מוטות וצלחות - וסגסוגות. מבין הענפים המשתמשים בנחושת, 40% מהצריכה היא לצורכי חשמל בבנייה, תשתיות ותעשייה, ואחריהם 23% מהצריכה בייצור מוצרים לבנים ומוצרי חשמל אחרים.1
בהתחשב במגוון הרחב של תעשיות המשתמשות בנחושת, זה נתפס באופן מסורתי כברומטר לבריאות עבור הכלכלה העולמית: כאשר הפעילות הכלכלית העולמית צומחת, התפוקה התעשייתית נוטה לעלות והביקוש לתשומות מפתח (כגון נחושת) עולה. מחיר הנחושת היה זה מכבר אינדיקטור כלכלי מוביל, לפני אינדיקטורים בפיגור, כגון נתוני תעסוקה ואינפלציה. מחיר הנחושת מושפע מגורמים אחרים, לרבות אספקת המכרה העולמית של נחושת ראשונית, שיעורי המיחזור של גרוטאות נחושת והשפעות מלאכותיות כגון תעריפי סחר. בשנים האחרונות, שינוי הביקוש למגזרים הקשורים למעבר האנרגיה חיזק את מחיר הנחושת, והוריד את המתאם עם שלבי הצמיחה הכלכלית.
